Капризы
погоды никак не оставят в покое старую добрую Англию, которую
продолжает заваливать снегом. По этой причине 21-й тур премьер-лиги
оказался усеченным ровно наполовину — из-за непогоды были отменены
сразу пять матчей. И, что характерно, в числе главных причин
такого решения называется даже не плохое качество полей (в России
весной или поздней осенью на таких газонах сыграли бы ничтоже
сумняшеся), а опасения за безопасность болельщиков, которые испытали бы
большие неудобства, добираясь до стадионов по заснеженным дорогам.
Чудаки, одним словом… Впрочем, даже в усеченном варианте тур
подарит болельщикам ряд интересных матчей. Внимание значительной части
российских любителей футбола будет приковано к поединку «Арсенала»
и «Эвертона», который также можно назвать «Аршавин против
Билялетдинова». «Эвертон» давно заслужил репутацию крепкого
и неуступчивого коллектива, однако в матчах против «Арсенала» в Лондоне
вся эта неуступчивость куда-то улетучивается. Достаточно сказать, что
«ириски» не могут победить на поле «канониров» с 1996 года — 12
поражений и одна ничья. Именно «Арсенал» нанес ливерпульцам самое
крупное поражение в рамках премьер-лиги — 7:0 в 2004 году. Впрочем,
в этом сезоне даже домашние стены перестали быть для «Эвертона»
надежной защитой — в матче первого круга лондонцы выиграли на «Гудисон
парк» со счетом 6:1. Лазарет «Арсенала» по-прежнему полон,
поэтому зрители снова увидят Андрея Аршавина в роли центрфорварда.
Несмотря на не слишком убедительную игру в последних матчах
альтернативы ему по-прежнему нет. Добавит головной боли Арсену Венгеру
и отъезд на Кубок Африки камерунца Александра Сонга, который в этом
сезоне цементировал полузащиту лондонцев. Впрочем, у «Эвертона»
ситуация в атаке не лучше — после отстранения бразильца Жо и отъезда
все на тот же Кубок Африки Якубу Айегбени в распоряжении Дэвида Мойеса
по сути остался один Луи Саа. «Манчестер Юнайтед» отправится
в гости к крепкому «Бирмингему». Вернувшиеся в элиту английского
футбола хозяева в этом сезоне стали одним из открытий чемпионата,
не проигрывая уже 11 матчей кряду и взобравшись на 8-е место. Главный
козырь «Бирмингема» — надежная оборона. Команда пропустила всего
18 мячей, меньше только у «Челси» — 16. А «МЮ» в этом сезоне явно
испытывает проблемы в матчах против команд, умеющих хорошо защищаться
и делающих это в том числе и числом. Правда, на стороне гостей
статистика — они не проигрывают «Бирмингему» уже больше 30 лет, с 1978
года. Чемпионат Англии. Премьер-лига 21-й тур 9 января «Арсенал» — «Эвертон» «Уиган» — «Астон Вилла» «Бирмингем» — «Манчестер Юнайтед» 10 января «Вест Хэм» — «Вулверхэмптон» 11 января «Манчестер Сити» — «Блэкберн» Матчи
«Халл» — «Челси», «Бернли» — «Сток Сити», «Фулхэм» — «Портсмут»,
«Сандерленд» — «Болтон» и «Ливерпуль» — «Тоттенхэм» перенесены.
| 
